Coco | Cocos nucifera L.

Originário do sudoeste asiático e da Oceânia, o coco chegou à Europa através das rotas comerciais do Índico, a partir do século XVI, embora surja de forma difusa em fontes literárias clássicas e medievais.

A sua casca passou a ser montada em prata ou prata dourada, dando origem a taças e copos que combinam matéria natural e trabalho de ourivesaria. Peças deste tipo integraram frequentemente os chamados “gabinetes de curiosidades”, ou “câmaras de maravilhas”, coleções dedicadas a reunir e estudar exemplares notáveis da natureza e da arte.

O fascínio por materiais raros e invulgares estendeu-se também a objetos como conchas de náutilo e ovos de avestruz. Exemplares deste género estiveram presentes em coleções privadas régias de D. Fernando II e de D. Luís I, e uma concha de náutilo encontra-se na coleção do Tesouro Real. 

Coleção Tesouro Real

«No dealbar do século xx, Carlos Malheiro Dias refere-se nas Cartas de Lisboa à sensibilidade artística dos últimos monarcas portugueses, que levou não só ao enriquecimento e valorização dos bens da Coroa, propriedade do Estado, mas de uso reservado ao rei, como à formação de importantes coleções de cariz particular. Tal é atribuído ao «sangue nobre dos Coburgo» numa alusão a D. Fernando de Saxe-Coburgo e Gotha, príncipe germânico tornado rei-consorte deste país de quem foi figura central enquanto mecenas das artes e protetor do património. Comprador compulsivo, num largo espetro de atividade — das artes plásticas às decorativas — teve no seu filho D. Luís um digno herdeiro e cultor, formando ambos importantes coleções onde estava patente, entre outros vetores em comum, o interesse pela ourivesaria.»
Hugo Xavier em Catálogo do Museu Tesouro Real

"Gabinete de Arte e Curiosidades" 1636, pintado por Frans Francken, o Jovem (1581–1642), é uma obra-prima flamenga que representa um studiolo repleto de naturalia (conchas, minerais) e artificialia (moedas, pinturas, esculturas) simboliza o conhecimento enciclopédico e a curiosidade do século.
Kunsthistorisches Museum, Viena